ERROS ALIMENTARES PAGAM-SE CARO

Crianças obesas poderão vir a ser adultos doentes
Se nada for feito, para alterar os padrões de consumo alimentar, em 2010, uma em cada dez crianças será obesa.

Aos 14 anos, P. (chamemos-lhe assim por razões evidentes) pesa mais de cem quilos mas carrega outro fardo, provavelmente, ainda mais pesado. A família, que deveria ser o espaço privilegiado de intervenção no combate ao problema da obesidade infantil, não prestou a devida atenção ao problema, apesar dos sucessivos alertas dos responsáveis da escola do concelho da Covilhã, onde estuda esta jovem aluna. E sem que a família perceba que se trata de uma doença, P. continuará, certamente, a engordar e a ficar cada vez mais excluída. “Muitas vezes são as próprias famílias que não reconhecem a obesidade como uma doença”, sublinha Carlos Rodrigues, director do serviço de Pediatria do Centro Hospitalar Cova da Beira. “É um problema muito sério porque as pessoas continuam a achar que os meninos gordinhos é que são saudáveis e é extremamente difícil desmontar esta ideia profundamente errada”, adverte o pediatra.
P. sofreu sempre de excesso de peso, mas a situação agravou-se com a entrada na adolescência. A escola diz que fez o que pôde, substituindo a própria família e encaminhando a jovem para o serviço de Pediatria do Hospital Pêro da Covilhã, mas nem assim. A família não ajudou e P. deixou de ir às consultas. O caso está inclusivamente referenciado como um dos mais graves entre as crianças e jovens com problemas semelhantes que têm passado pelo serviço de Pediatria do Centro Hospitalar Cova da Beira. P. é apenas um exemplo de como a alimentação incorrecta pode prejudicar gravemente os mais novos e comprometer inclusivamente a sua saúde futura.
As crianças portuguesas estão cada vez mais gordas e o número de casos a carecer de acompanhamento médico não pára de crescer. Algumas escolas estão atentas e fazem o que podem, mas é preciso ir mais além, reforçando os cuidados nas cantinas, refeitórios e bares dos próprios estabelecimentos de ensino. A obesidade cresce de forma preocupante e a Organização Mundial de Saúde já classificou o problema como uma pandemia do séc. XXI.

MINI ENTREVISTA

Carlos Rodrigues
Director Serviço de Pediatria

Menus das festas de aniversário são catastróficos

Quais são as consequências da obesidade na saúde das crianças e jovens?
Há cada vez mais adolescentes com diabetes tipo II, que é uma doença típica da idade madura e o risco de virem a ter doenças coronárias (enfarte de miocárdio, angina de peito, etc.), é altíssimo, bem como o risco de virem a morrer prematuramente. Há também fenómenos como a marginalização, auto-exclusão, défice de auto-estima, depressão, etc. que não são devidamente valorizados.
Que medidas devem tomar as famílias que têm crianças obesas?
A primeira linha de intervenção devem ser os Cuidados Primários. As famílias devem procurar o médico assistente porque quanto mais cedo for detectado o problema melhor. O exercício físico é fundamental, bem como uma alimentação saudável.
Trata-se, portanto, de uma batalha com várias frentes?
É necessário alterar hábitos. Os menus das festas de aniversário são catastróficos. Além do bolo de aniversário, há sempre, rebuçados, gomas, chocolates, batatas fritas, etc. As ementas das próprias escolas, bem como os produtos das máquinas de venda também não ajudam, já para não falar da publicidade dirigida aos mais novos.
É preciso insistir?
Não há seres mais conservadores que as crianças, mas a dificuldade não nos pode fazer desistir.
Cerca de 32% das crianças portuguesas com idades entre os sete e os nove anos sofrem de excesso de peso e 11% são obesas.
Em Portugal, a realidade é preocupante: cerca de 32% dos jovens entre os seis e os nove anos sofrem de excesso de peso, mas as perspectivas ainda são mais dramáticas. Os especialistas advertem, inclusivamente, que, se nada for feito para alterar os padrões de consumo alimentar das camadas mais jovens, o problema da obesidade infantil agravar-se-á de tal forma que, no ano de 2010, uma em cada dez crianças será obesa. “Mais do que tratar-se, a obesidade deve prevenir-se”, alerta o pediatra Carlos Rodrigues, acrescentando que os cuidados primários são, por excelência, o meio ideal para a prevenção deste fenómeno, na medida em que podem actuar ao nível da família.
Uma ideia partilhada por Maria do Carmo Marcelino, professora na Escola Básica das Tílias: “Os responsáveis deveriam fazer um esforço no sentido de alertarem as famílias para uma situação que está a agravar-se. É importante mobilizar a sociedade, através da promoção de iniciativas que esclareçam os pais sobre as consequências da obesidade infantil”, defende esta professora do primeiro ciclo, que aproveita as reuniões com os pais dos alunos para os sensibilizar para as crianças fazerem uma alimentação saudável.
A mudança de mentalidades implica uma acção concertada em várias frentes porque só assim será possível despertar consciências para a urgência de modificar hábitos intimamente ligados a uma doença com elevados custos de saúde. A obesidade pode ser originada por causas endócrinas, mas na maioria dos casos resulta do consumo exagerado de calorias. O estilo de vida sofreu profundas alterações e, independentemente da condição social, as crianças deixaram de correr e brincar ao ar livre, passando a ter uma vida sedentária, frente à televisão, ao computador ou à consola. Gastam cada vez menos energia, mas consomem alimentos extremamente calóricos, como a “fast food”, etc. com que a publicidade as bombardeia, todos os dias. “A maioria traz para o lanche barritas, bolicaos, paniques, etc”, afirma Maria do Carmo Marcelino, considerando que a situação tem-se agravado nos últimos anos. “É preciso ensiná-los a fazer uma alimentação saudável”.

CRONOLOGIA
Alguns “pecados” da alimentação das crianças

Pizzas, hamburgers, balicaos, chipicaos e batatas fritas fazem as delícias da generalidade das camadas mais jovens e são presença constante nos seus hábitos alimentares.
Pizzas - frescas ou congeladas e com grande variedade de escolha estão entre os alimentos mais procurados para festas juvenis e infantis.
Coca-cola - É uma tentação paro a maioria das pessoas, mas os mais pequenos são ainda mais vulneráveis à força da publicidade.
Batatas-fritas - As desvantagens são por demais conhecidas, mas muitas famílias não conseguem resistir aos pedidos das crianças.
Plataforma Contra Obesidade vai vigiar 15 mil crianças
Independentemente da condição social, maioria das crianças prefere os produtos com que a publicidade os bombardeia diariamente.
“SEMPRE foi gordinha desde que foi operada aos dois anos”, conta a mãe, Helena Santos, esclarecendo que a filha, de oito anos, “adora comer e pesa quase 50 quilos”, Quando começou a ser acompanhada no Centro de Saúde do Fundão, chegou a perder algum peso, mas já voltou a engordar, embora a mãe garanta que faz o que pode para proporcionar à filha uma alimentação saudável. Esta aluna que frequenta o 3º ano numa escola da cidade do Fundão será, provavelmente, uma das 15 mil crianças, cujo peso e estatura serão vigiados, ao longo de nove meses, em cinco concelhos portugueses (Fundão, Montijo, Oeiras, Seixal e Viana do Castelo) no âmbito do acordo de cooperação celebrado com a Plataforma Contra a Obesidade e a Direcção-Geral de Saúde. O objectivo é identificar as práticas alimentares nas escolas e nas famílias, consideradas espaços privilegiados de intervenção na promoção da alimentação saudável, e detectar casos de obesidade, ou de excesso de peso, encaminhando-os, depois, para os serviços de saúde". Na altura, o coordenador nacional da Plataforma, João Breda, reconheceu que é preciso intervir em várias frentes. Este acordo de cooperação poderá vir a produzir efeito na alteração das ementas nas cantinas e na restrição de venda de alimentos altamente calóricos nas escolas.
O excesso de peso afecta cada vez maior número de crianças e o problema agrava-se quase sempre com a idade.

LANCHES SAUDÁVEIS PREMIADOS COM PONTOS
Falta de condições económicas está a substituir mania das batatas e bolicaos

NA ESCOLA Senhora da Conceição, no Fundão, o consumo de fruta e iogurtes ao lanche é recompensado com pontos, mas a professora Maria José Rebordão alerta para uma nova realidade que começa agora a emergir. “A falta de condições económicas das famílias está a modificar os padrões de consumo das crianças, reflectindo-se no lanche que trazem para a escola. A mania das batatas e dos bolicaos e afins está a diminuir pelo facto de muitas famílias não terem dinheiro para alimentar esse tipo de consumo”, defende a professora, chamando a atenção para os incomportáveis preços da fruta, do pão e legumes para a maioria das famílias. Em quase todas as turmas, há crianças com excesso de peso. Numa turma de 23 crianças, três sofrem desse problema. Estão a ser devidamente acompanhadas, mas acabam por ser marginalizadas, de alguma forma, pelos colegas”. O problema tem que ser combatido por várias frentes: “Por mais que a escola possa fazer, nunca será suficiente”, conclui Maria José Rebordão.

“Jornal do Fundão”
20 de Março de 2008